Ata ishin të nxehtë pasi kaluan vite pas ekraneve të tyre në “fermat e trolleve” ruse në Moskë apo Shën Petersburg, duke shumëzuar operacionet e dezinformimit në rrjetet sociale. Të specializuar për një kohë të gjatë për të ndikuar në zgjedhjet jashtë vendit, këta ushtarë të vegjël propagandistik kanë sulmuar vetëm një subjekt që nga 24 shkurti 2022: luftën në Ukrainë.

“Kremlini e identifikoi internetin si një kërcënim që në vitin 2012, pas demonstratave pas zgjedhjeve, kujton Maksim Alyukov, një sociolog rus i lidhur me King’s College London. Autoritetet filluan të censurojnë, të investojnë në rrjetet e ‘bots’ (softuerët që gjenerojnë mesazhe automatike) dhe rekrutoi përdorues të rremë për të simuluar opinionin publik në internet. Lufta në Ukrainë e ka radikalizuar këtë proces dhe i ka drejtuar të gjitha përpjekjet drejt përhapjes së diskursit të ‘partisë së luftës’.”

Shërbimi i mesazheve të koduara Telegram – i themeluar në vitin 2013 nga rus Pavel Dourov, një francez i natyralizuar – po bëhet me shpejtësi një arenë virtuale që vendos përkrahësit dhe kundërshtarët e pushtimit kundër njëri-tjetrit. Në një studim të publikuar më 23 dhjetor 2022, firma franceze IDS Partners identifikoi afro 2000 “kanale” pro luftës që nxjerrin 8 milionë mesazhe në këtë rrjet. Jo të gjitha kontrollohen drejtpërdrejt nga shteti, por më të njohurit shpesh kanë lidhje me shërbimet e sigurisë.

Midis tyre korrespondentë ushtarakë: brenda pak muajsh, këta korrespondentë ushtarakë ultra-nacionalistë dhe luftënxitës kanë kapërcyer komunikimet zyrtare me lirinë e tyre të mahnitshme të shprehjes. Këta pseudoreporterë të paskrupull, të cilët shpesh shkojnë sa më afër vijës së parë të frontit, nuk ngurrojnë të shpërndajnë imazhet më të tmerrshme (llogaria e Gray Zone, e cila ka 422 mijë abonentë, kishte publikuar videon e ekzekutimit masiv të një dezertori Wagner. ) dhe hierarkia ushtarake. “Ne duhet të bëjmë diçka në lidhje me këtë sistem ku udhëheqësit tanë nuk duan të ndajnë lajme të këqija dhe vartësit e tyre nuk duan të shqetësojnë shefat e tyre,” tha Alexander Kots (670,000 abonentë) në fillim të shtatorit kur forcat ruse u tërhoqën nga Kharkovi. Igor Girkin, një ish-oficer i inteligjencës, sulmon hapur ministrin e Mbrojtjes Sergei Shoigu, një “marshall kompensatë”.

Papritur, këto llogari nuk u censuruan. Në vend që të bllokonte Telegramin, numrat e përdoruesve të të cilit kanë shpërthyer në Rusi, Kremlini zgjodhi ta përdorë atë në avantazhin e tij duke formësuar në mënyrë aktive përmbajtjen e tij,” vazhdon studiuesi Maxim Alyukov. “Për shembull, Putini ka zgjedhur blogerët ushtarakë.” Kështu, më 20 nëntor, Alexandre Kots u emërua anëtar i Këshillit Rus për të Drejtat e Njeriut. Më 24 nëntor, Putin i dha Medaljen e Urdhrit të Trimërisë Semyon Pegov, një bloger me mjekër të kuqe dhe 1.3 milionë abonentë. Të tjerët u pritën nga Presidenti ose ministri Shoigu.

Askush nuk e di se çfarë u tha pas dyerve të mbyllura, por media hulumtuese Proekt (e ndaluar në Rusi) analizoi postimet në mediat sociale të 25 kanaleve kryesore ushtarake dhe zbuloi se shumica e këtyre korrespondentëve e kishin zbutur gradualisht retorikën e tyre pas këtyre takimeve. Pavarësisht gjithçkaje, zërat kritikë mbeten, por kryesisht drejtohen kundër gjeneralëve, pa e sulmuar drejtpërdrejt Putinin. Kremlini, njohës i mirë i propagandës, e di se deri në çfarë mase këto “ultra” i shërbejnë qëllimit të tij: të bindë rusët se lufta totale është e vetmja rrugë e drejtë./California